齊魯晚報·齊魯壹點記者 尹成君
利物浦衛冕之路的開局十分艱難。新華社發
北京時間8月11日凌晨，利物浦在社區盾比賽中點球大戰不敵水晶宮，無緣冠軍。這對利物浦主帥斯洛特來說實在是一次尷尬的經歷，俱樂部在今年夏天耗費巨資引進了包括維爾茨在內的四大新援，卻在新賽季的“開場哨”中就兵敗溫布利球場，令全隊上下汗顏。不過，社區盾的神奇之處就在于，它是英超豪門的“毒藥”，此前五個賽季的社區盾冠軍全都無緣當賽季英超冠軍，近14個賽季也僅有2018-2019賽季的曼城在奪得社區盾后又獲得英超冠軍。換言之，只要拿到了社區盾，英超冠軍就別想了。利物浦是不是因禍得福，失之東隅，收之桑榆？
本賽季利物浦要想蟬聯英超冠軍難度極大，他們最強的競爭對手阿森納大肆購買強援，實力增長不少。曼城的狀態也趨于穩定，是另外一支覬覦冠軍的豪門。切爾西攜奪得世俱杯冠軍之勇，達到了近幾年來最強的高度，甚至連曼聯都厲兵秣馬，希望重現輝煌。
正因為如此，利物浦很看重這場社區盾比賽，以他們的實力，足以對水晶宮進行摧枯拉朽的碾壓。比賽中，新援弗林蓬、維爾茨以及埃基蒂克等新援也都展示出了應有的能力，都參與到了進球當中。可是誰也沒想到，反而是近年來后防中堅的范迪克兩度出錯，一次是失誤送點，另一次是盯人失誤，送給了水晶宮兩個進球。
人無千日好，花無百日紅。范迪克在利物浦打拼多年，年紀大了，狀態也下滑得厲害，如果說利物浦在新賽季有軟肋的話，后防線的漏洞算作一個。主教練斯洛特賽后接受媒體采訪時對此也不諱言。他說：“這場比賽讓我感受復雜。面對這樣一支防守緊湊的球隊，我們的進攻比上賽季稍好一些。但我們丟了兩個球，這方面需要改進。如果你想贏得聯賽冠軍，不僅不能讓對手獲得太多機會，更不能丟球。”
斯洛特看得很明白，可是在足球場上，有時候想到并不一定代表做到，利物浦雖然避免了進入“得社區盾者丟英超”的怪圈，但想衛冕，還有很長的一段路要走。
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